Los enantiómeros son sustancias químicas espejo no superponibles y que tienen capacidad para rotar la luz plana polarizada en cantidades iguales pero en direcciones opuestas. Debido a esta característica estructural, tienen propiedades físicas y químicas idénticas cuando están presentes en un ambiente simétrico. Una mezcla de partes iguales de un isómero ópticamente activo y su enantiómero se denomina mezcla racémica y tiene una rotación neta de luz plana polarizada igual a cero.